De tous les caract res de cette admirable construction humaine que fut l'Empire romain, le plus frappant et aussi le plus essentiel est son caract re m diterran en. C'est par l que, quoique grec l'Orient, latin l'Occident, son unit se communique l'ensemble des provinces. La mer, dans toute la force du terme la Mare nostrum, v hicule des id es, des religions, des marchandises . Les provinces du Nord, Belgique, Bretagne, Germanie, Rh tie, Norique, Pannonie, ne sont que des glacis avanc s contre la barbarie. La vie se concentre au bord du grand lac. Il est indispensable l'approvisionnement de Rome en bl s d'Afrique. Et il est d'autant plus bienfaisant que la navigation y est absolument en s curit , gr ce la disparition s culaire de la piraterie. Vers lui converge aussi, par les routes, le mouvement de toutes les provinces. A mesure qu'on s' carte de la mer, la civilisation se fait plus rar fi e. La derni re grande ville du Nord est Lyon. Tr ves ne dut sa grandeur qu' son rang de capitale momentan e. Toutes les autres villes importantes, Carthage, Alexandrie, Naples, Antioche, sont sur la mer ou pr s de la mer. | Mahomet & Charlemagne by Henri Pirenne, Paperback | Indigo Chapters